弯头在管道系统中的功能在于改变流体方向。弯头基本有5种类型，45°、90°和180°，三种弯头均具有长半径型LR，另外，90°和180°弯头也有短半径型SR。弯头分为LR和SR两组，决定了其改变方向的距离。一端中心到另一端端面的距离，称作“中心至端面的距离”，也就是弯头的弯曲半径。对长半径弯头LR弯头而言，中心至端面的距离为1.5×公称口径NPS，对短半径弯头SR弯头而言，中心至端面的距离为弯头的公称口径NPS。

　　最常用的弯头是90°长半径弯头和45°弯头。当空间较小时，使用90°短半径弯头。180°弯头的功能是改变流体的流向180°。180°弯头有长半径 和短半径两种类型，其中心至中心的距离分别是90°弯头中心至端面距离的2倍。该类型管件主要应用于锅炉和换热器系统。

　　除上述弯头以外，还有一种变径弯头，即弯头两端的尺寸不同。该类弯头通常制造成本较高，价格较高，交期较长，通常被一个标准的弯头和一个单独的异径管取代。